Als je nerveus wordt van live poker, maar je vindt het nog steeds een geweldig spel, dan kan je ook overwegen om video poker te proberen. Terwijl sommige spelers de spanning en hoge inzetten van live poker spellen helemaal geweldig vinden, vinden anderen de constante observatie, stress en het steeds onderbroken worden (wat gebeurd als je tegen andere spelers speelt in een spel van geluk en vaardigheid) helemaal niks. Als je het deel van geluk eruit wilt halen en alleen op vaardigheid wilt spelen, dan is video poker een ideaal alternatief. Dit ingenieuze casinospel heeft al het vermaak van gewoon simpel poker in een gecomputeriseerde opzet.

In een live casino zal je de video poker machines waarschijnlijk niet meteen herkennen. Voor veel mensen zien ze er net zo uit als gokautomaten, met dezelfde vierkante constructie en de jackpots die eraan vastzitten. Online worden de verschillen veel duidelijker. Voor echte pokerfanaten is er geen betere manier om van het spel te genieten dan met video poker. Het gaat alleen nog tussen jou en de win- verlieskansen …

Alle video poker spellen zijn gebaseerd op de pokervariant ‘Five Card Draw’. Omdat video poker toch al in een elektronische opzet wordt gedaan, is de overgang naar het internet naadloos. Net als met elk ander spel, zet je in en ga je spelen. In tegenstelling tot live poker, waarbij spelers verschillende bedragen inzetten in meerdere verschillende rondes, zet je bij video poker één keer in voor je kaarten krijgt en in vooraf vastgelegde eenheden en in minimum of maximum credits. Zodra je jouw inzet hebt gedaan, druk je op de ‘deal’ knop en ga je verder met je hand kaarten.

Op het online poker speelscherm zal doorgaans de klassieke groene vilten tafel te zien zijn, maar als je video poker speelt, speel je alleen dus je ziet alleen je eigen kaarten. Vijf kaarten worden open uitgedeeld onderaan je scherm. Je hebt nu de keuze om tot aan drie van die kaarten weg te doen, die kaarten worden dan vervangen door nieuwe kaarten (soms wordt dit gedaan door een animatiedealer, maar meestal verschijnen de kaarten gewoon op je scherm). Als dit een winnende hand blijkt te zijn, krijg je de bijbehorende uitbetaling. Als je verliest, houdt het spel je inzet en moet je opnieuw inzetten.

Bij live poker kunnen spelers bluffen en winnen met niets. Video poker verwijdert deze variabele. Bij de meeste video poker spellen heb je een hand met een paar ‘Jacks’ (Boeren) of beter nodig om je inzet terug te winnen. Sommige spellen nemen ook Tienen of meer aan, maar deze compenseren dat meestal met een lager uitbetalingschema. Er zijn ook video poker spellen die bonussen hebben die extra uitbetalen bij speciale combinaties. Weer anderen zijn verbonden met een spelpot voor progressieve jackpots. En er zijn spellen die speciale variaties hebben zoals ‘Deuces Wild’, waarbij een twee als elke andere kaart in het dek kan figureren. Nogmaals, let op dat bonusspellen en wilde variaties meestal een lager uitbetalingschema hebben.

Om te winnen bij video poker hoef je alleen de beginselen van poker en pokerstrategieën te begrijpen en deze kennis toe te passen bij het spelen. Het idee is om altijd de kaarten te houden die je hand de meeste mogelijkheden geeft bij de ‘draw’. De enige uitzondering op deze regel is als de speler voor een bepaalde bonus of jackpot speelt. Die gevallen zijn zeldzaam en worden meestal alleen gespeeld door professionals met een grote ‘bankroll’ en een goed begrip van de positieve verwachting van elk spel.

Als je video poker slim en bekwaam speelt, kan je makkelijk consequent winnen. Als je zelfs nog grotere winsten wilt boeken, zoek dan naar de video poker spellen met de hoogste uitbetalingschema’s en doe zeker je voordeel met de stortings- en speelbonussen om gratis geld te verdienen met je constante spel.